Padre José Álvaro Monteiro Pereira Borja Nasceu a 18 de Dezembro de 1961, na Cidade da Praia, Ilha de Santiago, República de Cabo Verde. O seu gosto pela música está ligado à experiência de fé na família, onde o canto acompahava as orações da noite. Esse gosto ganhou consistência com a entrada no Seminário de S. José, na Praia, onde, estudou o básico da teoria musical e mais tarde, incentivado pelo Pe. José Constantina Bento, começou a tocar violão nos encontros de jovens e na Liturgia. Uma figura que o marcou foi o Padre Zezinho (SCJ), brasileiro, compositor de centenas de obras e intérprete célebre conhecido pelos seus CDs.
Por ocasião da ida ao Brasil, em 1979, fez a primeira música, uma morna; seguiram-se outras, mas nunca chegou a pensar que a música seria tão importante no seu ministério de evangelização. Terminado o biénio Filosófico no Instituto Mater Ecclesiae, em Ponta Grossa, Paraná, obteve a Licenciatura em Teologia pela Pontifícia Universidade Católica, no Rio de Janeiro. Anos mais tarde, fez uma especialização em Comunicação e Pastoral no Studio Paulino Internazionale della Comunicazione Sociale, em Roma, Itália. De regresso a Cabo Verde em 1986, foi ordenado sacerdote em Junho de 1987. Como padre, multiplicaram-se as músicas litúrgicas, de exaltação da fé, do amor, da paz, etc. As músicas em crioulo e com ritmos caboverdianos, levaram crianças e adultos a cantar mensagens evangélicas de modo mais natural, e as suas músicas começaram a espalhar-se entre os caboverdianos na diáspora, sedenta de músicas em crioulo para momentos celebrativos.
As primeiras gravações do Padre Zé Álvaro, em cassete, datam de 1993, com o músico baixista Paló, que em 1999 orientou a gravação da morna “Oji é Natal”, que veio a ser o ser 1º single. Os planos de Deus o levaram para os EUA em 2001, onde apesar dos problemas de saúde, serviu os cabo-verdianos, e onde nasceram dezenas de composições. Incentivado pela Sra Meri Pontes, fez um show em 2001 e iniciou a gravação do 1º CD (Luz e Paz), no Platinum Studios, sob a maestria do saudoso Kiki Mendes, com o exímio guitarrista Diki di ano Nobu, o backing vocals do Tony Barros e de alguns jovens cabo-verdianos. De 2002 a 2005, gravou 3 CDs no Brasil, com o arranjador Paulo Machado. Fez alguns shows em Boston, Brockton e Pawtacket com grande apoio de músicos caboverdianos e de grupos corais de Boston e Brockton . Gravou também com o arranjador Kim Alves. Apreciador do género Soul e Gospel, o Padre Zé, prefere, entre os gêneros musicais cabo-verdianos, a Morna, a Coladeira e o Funaná. Das suas obras, destaca o Luz e Paz, a mais conhecida, e também “Nas mãos de Deus”, “Amai-vos uns aos outros” e «Eu creio que Deus cuida». Nunca esperou receber prémios, mas aceitou com alegria uma homenagem da paróquia de S. José, na Praia, em 2022.
Além da música, tem como hobbies a leitura, filmes e documentários sobre a história, a comunicação, culturas indígenas etc. Primeiro sacerdote cabo-verdiano a gravar CDs, o Padre Zé Álvaro tem 10 obras, entre as quais está um CD de música e oração. Para ele, a música é um dom divino e seu fim primordial deve ser a glória de Deus.
Padre José Álvaro integra a “Compilação de Músicas de Compositores Cristãos Cabo-Verdianos”, um projeto da Melody – Escola Preparatória de Música que visa preservar e valorizar a herança musical cabo-verdiana.
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Compilação de Músicas de Compositores Cristãos Cabo-Verdianos
